Volume 4 Article informations Espaces publics, espaces portuaires : des conflits d’usages aux pratiques populaires Hatem KAHLOUN Abstract Excentrés de la ville ou attenant aux ports, les quais constituent des espaces publics bien distingués de leurs contenants qui sont les ports. Ces fragments rares de l’espace urbain juxtaposent, à différentes échelles, des pratiques sociales publiques et privées. Bien qu’ils contribuent à la fabrication des limites territoriales, artificielles et symboliques, les quais et leurs usages urbains ne constituent pas, pour plusieurs villes portuaires tunisiennes, de simples lieux d’action temporalisés par les rythmes quotidiens. Au fil du temps, ces lieux ont témoigné de leur rôle dans la fabrique de l’imaginaire des villes et de leurs histoires. Certaines villes telles que Tabarka, Bizerte, Djerba-Houmet Essouk et Kélibia, ont connu des transformations urbaines remarquables à partir de l’évolution de leurs espaces portuaires. Les faits historiques et sociologiques ont montré que les quais ont changé de rôles et d’images pour s’être appropriés comme lieu d’ancrage, d’identification, de rêve et de résistance (Kerkenah et Tabarka depuis le protectorat français). Espace de souvenir, de divertissement, de déambulation et d’expression artistique (Kélibia et Bizerte), les quais ont progressivement nourri les usages urbains à travers l’image assignée au port en tant qu’espace public ouvert sur la mer, pratiqué et approprié par des catégories sociales aux statuts et aux usages différenciés. Entre espaces privatisés et pratiques urbaines, les espaces portuaires constituent la scène d’action où se jouent diversement les conflits d’usages, mettant les populations en quête d’appropriation de nouveaux espaces publics. Agissant dans le champ de l’action publique, les usages populaires des quais/ports étaient confrontés aux logiques d’aménagement et de réappropriation des fronts d’eau qui reposent sur des modes de régulation opportunistes et sectorisés. La confrontation entre manières de pratiquer populaires et manières de planifier stratégiques avait fomenté ce paradoxe d’usages en rompant brutalement avec les temporalités et les rythmes et en annonçant de nouvelles pratiques associées aux lieux alternatifs. Mots-clés Espace public, espace portuaire, quais urbains, usages populaires, appropriation.